Il Black Friday degli acquisti non nacque nel panico dell’oro

Il primo uso del termine Black Friday negli Stati Uniti, secondo la BBC, risale al 24 settembre 1869: Jay Gould e James Fisk tentarono di monopolizzare il mercato dell’oro alla Borsa di New York, il governo intervenne e i prezzi crollarono. Il venerdì degli acquisti assunse questo nome solo negli anni Cinquanta e Sessanta, a Filadelfia, per il pesante carico di polizia e traffico, e non come idea di sconto, secondo Quartz e Historia.org.pl. Quartz, aggiornata il 2 novembre 2026, afferma che i due significati non sono connessi; Historia.org.pl, il 1º novembre, e Moore Monthly, il 3 novembre, distinguono il panico dalla stagione degli acquisti.

Cos’è successo il 24 settembre 1869

Qui a Web2View separiamo la crisi dalla campagna prima di ripetere il nome. La BBC completa il quadro di quel giorno: intervenendo, il governo aumentò l’offerta di oro, i prezzi crollarono e molti investitori persero ingenti fortune. Benjamin Zimmer, citato dalla BBC, ricorda che l’aggettivo «nero» denominava calamità da secoli.

Historia.org.pl illustra l’intervento del governo di Ulysses Grant, che mise in vendita oro dalle riserve del Tesoro. Il prezzo crollò, la Borsa entrò nel panico e molti investitori persero i loro patrimoni. Il giorno passò alla storia come Black Friday. Moore Monthly registra che, secondo gli storici, questo crollo di settembre 1869 è il primo uso documentato dell’espressione. Quartz collega il panico a uno schema sui prezzi dell’oro di Jay Gould e Jim Fisk e considera l’episodio una vicenda a sé stante.

Perché i saldi di novembre non nascono lì

Historia.org.pl è esplicita: il crollo non è l’origine dei saldi di novembre. Il Black Friday di oggi è più giovane e si lega al commercio americano prima del Natale, quando si cercano regali. Moore Monthly colloca l’inizio dell’evento degli acquisti negli anni Cinquanta, a Filadelfia.

Ciò che non si mescola:

- 1869, a New York: il nome segna un panico nel mercato dell’oro.
- Anni Cinquanta e Sessanta, a Filadelfia: il nome indica il caos stradale del giorno dopo la festività.
- Anni Ottanta: il retail cambia il significato, e la spiegazione contabile arriva dopo.

Da dove viene il nome del venerdì di negozio

Nella Filadelfia degli anni Cinquanta e Sessanta, Historia.org.pl descrive strade affollate il giorno dopo il Giorno del Ringraziamento. La partita Army–Navy si giocava in città di sabato, i tifosi arrivavano venerdì e la polizia era sotto pressione. Quartz aggiunge gli autisti degli autobus all’uso del termine, nato come gergo lavorativo, non come marketing. Moore Monthly aggiunge turisti, negozi affollati, furti nel caos e turni extra.

I commercianti di Filadelfia provarono Big Friday. Historia.org.pl e Quartz dicono che non attecchì. All’inizio degli anni Ottanta si diffuse l’interpretazione dell’inchiostro rosso per la perdita e dell’inchiostro nero per il profitto. Historia.org.pl la definisce una leggenda successiva. Quartz colloca la popolarità negli anni Ottanta e ricorda che non spiega l’origine. Moore Monthly indica gli anni Ottanta come il momento in cui il retail riposizionò la data come grande evento.

Cosa portò con sé il calendario dopo

La BBC descrive code lunghe negli Stati Uniti e sconti che possono arrivare fino al 90 % del prezzo originale. Nel 1939, Quartz riporta, Franklin Roosevelt anticipò il Giorno del Ringraziamento di una settimana per allungare gli acquisti natalizi; ci fu opposizione e alcuni stati mantennero la data precedente. Nel 1941, il Congresso fissò la festività al quarto giovedì di novembre, regola che, secondo Quartz, fa variare il Black Friday di anno in anno. Quartz cita, attorno alla data, Cyber Monday, Small Business Saturday e Giving Tuesday, oltre all’arrivo della tradizione in Canada e nel Regno Unito.

Noi non usiamo il panico del 1869 per spiegare la stagione degli acquisti. Il nome si è ripetuto; la causa, no.